A clamidiose aviária, também conhecida como ornitose ou, nos psitacídeos, psitacose, é uma doença infecciosa causada pela bactéria Chlamydia psittaci. O agente é um cocobacilo gram-negativo e intracelular obrigatório, tendo as aves como seus principais hospedeiros. Mais de 400 espécies de aves podem ser infectadas, incluindo psitacídeos, pombos, aves aquáticas e aves de produção.

Além de afetar a saúde das aves, a doença chama atenção por outro motivo: C. psittaci também pode infectar seres humanos. Por isso, a clamidiose aviária é considerada uma importante zoonose e envolve diretamente a saúde animal, humana e ambiental.

A Chlamydia psittaci possui um ciclo de vida diferente daquele observado em muitas outras bactérias. O agente alterna entre duas formas principais.

O chamado corpo elementar é a forma infectante. Ele consegue permanecer fora da célula e iniciar uma nova infecção, embora seja metabolicamente inativo. Depois de entrar na célula hospedeira, transforma-se em corpo reticulado, uma forma capaz de se multiplicar utilizando os recursos da própria célula.

Após a multiplicação, novas partículas bacterianas são liberadas e podem infectar outras células, mantendo o processo infeccioso (WANG et al., 2024).

A espécie também apresenta diferentes genótipos, identificados principalmente pela análise do gene ompA, responsável pela codificação da principal proteína da membrana externa da bactéria. Entre os genótipos descritos estão A a G, E/B, WC e M56.

Esses genótipos apresentam diferentes associações com seus hospedeiros. O genótipo A, por exemplo, está relacionado principalmente aos psitacídeos e pode estar associado a quadros mais graves. Já o genótipo B é frequentemente encontrado em pombos, o C em aves aquáticas e o D em aves de produção, como perus e galinhas (SACHSE et al., 2023).

A principal forma de transmissão é pela inalação de partículas contaminadas presentes no ambiente. Fezes, secreções oculares, nasais e respiratórias de aves infectadas podem contaminar o ar e diferentes superfícies.

O contato direto com excretas e materiais contaminados também contribui para a disseminação da bactéria (WANG et al., 2024).

Um dos pontos que tornam a doença especialmente preocupante é que a eliminação da bactéria pelas fezes pode acontecer de maneira intermitente. Além disso, situações de estresse, como transporte, superlotação, deficiência nutricional e reprodução, podem favorecer a eliminação do agente.

Isso significa que uma ave aparentemente saudável também pode participar da transmissão.

Em criadouros, pet shops, feiras, zoológicos e outros locais onde há concentração de aves, indivíduos sem sinais clínicos podem funcionar como fontes silenciosas de infecção.

No Brasil, estudos realizados com psitacídeos provenientes do tráfico de animais silvestres e encaminhados para Centros de Triagem de Animais Silvestres (CETAS) já identificaram a presença de C. psittaci, demonstrando que o agente circula entre aves silvestres e mantidas sob cuidados humanos no país (ANTONIO et al., 2025).

A clamidiose não se manifesta da mesma maneira em todas as aves. Há animais infectados que permanecem sem sinais aparentes, enquanto outros desenvolvem quadros sistêmicos graves.

* perda de apetite;

* apatia;

* perda de peso;

* diarreia;

* secreção ocular;

* secreção nasal;

* dificuldade respiratória;

* redução da produção de ovos em aves poedeiras (MERCK VETERINARY MANUAL, 2024).

Nos psitacídeos, o comprometimento do fígado é particularmente importante. A hepatite causada pela bactéria pode provocar alteração na coloração das fezes, que podem assumir tonalidade verde-amarelada.

Em quadros mais graves, podem ocorrer aumento do fígado e do baço, inflamação de diferentes superfícies serosas e até morte súbita.

A gravidade da doença depende de vários fatores, incluindo o genótipo da bactéria, a espécie da ave, seu estado imunológico e as condições de manejo (WANG et al., 2024).

Em aves de produção, como perus e patos, a doença pode apresentar evolução mais severa do que em galinhas, podendo provocar importantes prejuízos econômicos.

Identificar a clamidiose nem sempre é simples. Os sinais clínicos são pouco específicos e a eliminação da bactéria pode acontecer de maneira intermitente.

Por isso, atualmente, os testes moleculares baseados em PCR são considerados ferramentas importantes para a investigação da doença. O exame permite detectar o material genético de C. psittaci em diferentes amostras, como swabs cloacais, conjuntivais e nasais, além de tecidos coletados durante a necropsia (WANG et al., 2024).

Outra ferramenta que vem ganhando espaço é o sequenciamento metagenômico de nova geração, conhecido como mNGS. A técnica pode auxiliar na investigação de casos mais complexos, embora ainda esteja concentrada principalmente em ambientes e laboratórios especializados (ZHENG et al., 2023).

Exames sorológicos, como ELISA e imunofluorescência indireta, também podem ser utilizados, especialmente em estudos epidemiológicos. No entanto, esses métodos apresentam limitações, incluindo a possibilidade de reações cruzadas com outras espécies do gênero Chlamydia.

Por isso, o diagnóstico deve considerar não apenas o resultado de um exame, mas também o histórico, os sinais clínicos e o contexto epidemiológico do animal.

Quando a clamidiose é diagnosticada, o tratamento é realizado com antibióticos da classe das tetraciclinas. A doxiciclina é considerada a principal escolha terapêutica. Mas é fundamental ressaltar que todo tratamento só deve realizado sob prescrição de um médico veterinário.

Um dos pontos mais importantes do tratamento é sua duração. O protocolo recomendado prevê o uso contínuo, justamente pelas características do ciclo de vida da bactéria e pela possibilidade de persistência intracelular do agente (MERCK VETERINARY MANUAL, 2024).

Interromper o tratamento antes do período recomendado pode favorecer a ocorrência de recidivas. Por isso, seguir corretamente o protocolo é fundamental.

Em aves mantidas sob cuidados humanos, a doxiciclina pode ser administrada por via oral ou, em determinadas situações, por formulações de longa ação aplicadas por via injetável.

Outro cuidado indispensável é o isolamento dos animais doentes ou suspeitos. A medida reduz a possibilidade de transmissão para outras aves e também ajuda a proteger as pessoas que realizam o manejo.

O potencial zoonótico é uma das principais razões para a clamidiose aviária receber tanta atenção.

A transmissão para seres humanos ocorre principalmente pela inalação de partículas contaminadas provenientes de fezes, penas, secreções e tecidos de aves infectadas. Por esse motivo, pessoas que trabalham diretamente com aves podem estar mais expostas, incluindo veterinários, criadores, tratadores de zoológicos, trabalhadores de abatedouros e proprietários de psitacídeos (WANG et al., 2024).

Nos seres humanos, a infecção é chamada de psitacose e pode provocar um quadro respiratório de intensidade variável. Febre, dor de cabeça, dores musculares e tosse seca estão entre os sinais descritos, podendo ocorrer pneumonia e alterações pulmonares.

Há também relatos recentes que levantam a possibilidade de transmissão entre pessoas. Essa via, entretanto, é considerada rara e ainda é objeto de investigação epidemiológica (WANG et al., 2024).

A prevenção depende principalmente do controle da infecção nas aves. Monitoramento laboratorial, boas práticas de manejo, higiene adequada dos ambientes e utilização de equipamentos de proteção individual por pessoas expostas são medidas importantes para reduzir os riscos.

ANTONIO, et al. (2025).

MERCK VETERINARY MANUAL. (2024).

SACHSE, et al. (2023).

WANG, et al. (2024).

ZHENG, et al. (2023).