A primeira infância — período que compreende os primeiros seis anos de vida — é uma fase decisiva para o desenvolvimento humano. É nessa fase que o cérebro da criança se desenvolve de forma mais intensa e que se formam as bases para a saúde, a aprendizagem, o comportamento e a capacidade de construir relacionamentos ao longo da vida.

No Brasil, o Marco Legal da Primeira Infância, instituído em 2016, define diretrizes para a formulação e a implementação de políticas públicas integradas para essa fase da vida. Em 2023, o mês de agosto foi oficialmente instituído como o Mês da Primeira Infância, com o objetivo de mobilizar a sociedade e cobrar a efetivação dessas políticas.

Olhar para a realidade das crianças na microrregião de Jales é, portanto, olhar para o presente e o futuro da sociedade. É justamente por reconhecer essa importância que a Pastoral da Criança acompanha gestantes, bebês e crianças até os seis anos, com atenção especial aos primeiros mil dias de vida, que compreendem a gestação e os dois primeiros anos da criança.

Dados recentes apontam que a taxa de mortalidade infantil no âmbito da Diocese gira em torno de 10 óbitos por mil nascidos vivos. Parte dessas mortes ainda está ligada a causas evitáveis. As principais causas evitáveis incluem complicações no parto (prematuridade/asfixia), infecções (pneumonia/diarreia), desnutrição aguda e doenças preveníveis por vacinas.

Nesta realidade dos municípios que compõem a Diocese de Jales, também se revela a existência de gravidez na adolescência e casos de nascimento com baixo peso ou prematuridade, associados a vulnerabilidades sociais.

A mortalidade infantil presente, a gravidez precoce e as desigualdades sociais são indicativos da necessidade de fortalecer o cuidado na primeira infância. Os avanços públicos importantes convivem com desafios estruturais e a Pastoral da Criança abraça essa missão de garantir que todas as crianças tenham oportunidades iguais de desenvolvimento integral.

Cuidar da criança é cuidar da vida, da dignidade e do futuro. À luz da fé, isso significa reconhecer que cada criança é sinal da presença de Deus e merece crescer com amor, proteção e oportunidades.

A criança é um dom de Deus, um presente. Cuidar da criança é cuidar do próprio Cristo, respeitando e protegendo a vida desde o ventre materno, promovendo o amor, o acolhimento e o cuidado.

Os líderes da Pastoral da Criança orientam as famílias para práticas simples que fazem grande diferença no desenvolvimento infantil. A família é o primeiro espaço de cuidado, educação e evangelização, por isso, nas visitas domiciliares, o foco está em fortalecer o vínculo entre pais e filhos. Atuamos junto às famílias no combate à desnutrição, no incentivo ao aleitamento materno, nas orientações básicas de saúde, nutrição, educação, cidadania e no estímulo de brincadeiras, pequenas ações que salvam vidas e transformam realidades.

O olhar também é sócio transformador quando observa a pobreza e a desigualdade, a moradia precária, as violências e vulnerabilidades; orientando no acesso à saúde e alimentação.

A Pastoral da Criança, por fim, é presença nas periferias e áreas mais frágeis, encarnando as palavras de Jesus: “Eu vim para que todos tenham vida e a tenham em abundância” (Jo 10,10).

Santa Fé do Sul, 22 de abril de 2026